Giovanni Pascoli – Allora / Back then

Francesco Fanelli, The first flowers, 1899

Back then … I was happy, so happy. 
That’s gone. But still
such sweetness reaches me here
from the infinite sweetness back then.
That year. All the years now done,
all the years to come, and you can’t, 
 my thoughts, you can’t bring 
any year but that one.
That year was a day, and a day
without match, without future or past:
life before and life after 
is only illusion, or shade.
An instant … So fast, it left
unarrived, but an instant
so real, so fine, so alive,
 I was happy, happy, back then.

(Transl. by Taije Silverman)

Allora… in un tempo assai lunge
felice fui molto; non ora:
ma quanta dolcezza mi giunge
da tanta dolcezza d’allora!
Quell’anno! Per anni che poi
fuggirono, che fuggiranno,
non puoi, mio pensiero, non puoi,
portare con te, che quell’anno!
Un giorno fu quello, ch’è senza
compagno, ch’è senza ritorno;
la vita fu vana parvenza
sì prima sì dopo quel giorno!
Un punto!… così passeggero,
che in vero passò non raggiunto,
ma bello così, che molto ero
felice, felice, quel punto!